Hoe krijg je betere foto afdrukken van de digitale printservice?

Waarop moet je letten bij de digitale fotoservice? Wanneer je niet beschikt over een pc en een goede printer kun je je foto's laten afdrukken. Denk aan de volgende zaken voor een beter resultaat.

Je bestand: Zorg ervoor dat je het bestand op de juiste grootte aanlevert. Een 20x28cm vergroting van een bestand van 800x600pixel kan wel, maar je ziet zeker de pixels in de afdruk en dat is niet mooi. Zie de tip over resolutie hieronder voor meer informatie.

JPEG. Lever je bestand aan in JPEG bestand (Joint Picture Experts Group) Een JPEG bestand heeft als extensie .jpg (wat er achter de punt in de bestandsnaam staat, geeft de bestandssoort aan). Dit is het universele formaat dat alle digitale printservices kunnen gebruiken. 

Juiste verhouding: Wanneer jouw camera fotografeert in de verhouding 2:3 geeft ie een bestand van bijvoorbeeld 2000x3000pixel. Kies dan een afdrukformaat dat dezelfde verhouding heeft, bijvoorbeeld 10x15cm (=2:3). Wanneer je camera fotografeert op 3:4 krijg je bestanden van bijvoorbeeld 1200x1600pixel. Kies dan afdrukformaat bijvoorbeeld 18x24cm (=3:4). Zie hieronder waarom dit zo belangrijk is:

FIT IN of FILL OUT? Kies je een afdrukformaat dat niet bij de opname verhouding van je camera past, dan gaat de printer van de digitale printservice voor jou denken (op geheel Hollandse (dus zuinige) wijze). Hij besluit dan dat jij in ieder geval de lengte van de afdruk geheel gevuld wil hebben met beeld (zo groot mogelijke foto), en dat jij het niet erg vind dat er daardoor boven en onder de randen van de foto's wegvallen. Dit heet FILL OUT. Hiermee vallen dus delen van je foto weg, en wordt dus je compositie verandert. Wanneer jij wel de hele foto op de afdruk wilt hebben, en het niet erg vind dat er dan aan beide zijden een wit randje zit, kies dan voor FIT IN. Hiermee wordt wel de hele foto afgedrukt, maar door (kleine verschillen in de verhouding tot het printformaat) zijn er ook (kleine) witte randen. Deze kun je gemakkelijk zelf van de foto afsnijden.

Automatisch verbeteren? De printer van de digitale printservice heeft vaak de mogelijkheid om je foto automatisch te verbeteren. Hoewel de mensen van de digitale printservice wild enthousiast zijn over deze mogelijkheid, zou ik speciaal bij onderwaterfoto's deze mogelijkheid NIET gebruiken. Het heeft mij enige moeite gekost om te ontdekken wat deze automatische "verbeteraar" met je foto doet. Vaak weet het personeel van de printservice ook niet wat er precies gebeurd. Mij is gebleken dat deze verbetering op ongeveer dezelfde manier werkt als het nivelleren van de kanalen in een fotobewerking- programma (hierboven als tip beschreven). Je weet alleen niet precies wat er gebeurd, ik heb het idee dat er ook iets wordt verandert aan het contrast  (hoger) en aan de kleurintensiteit (hoger) om een meer sprankelend plaatje te krijgen, waar de gemiddelde amateur meer tevreden mee is. Ik vind dat je tien keer beter zelf met je fotobewerkingsprogramma de foto kunt verbeteren (zie tip hierboven) dan te vertrouwen op de automatische verbeteraar van de digitale printservice. ( speciaal voor onderwater foto's). Let op! De digitale printservice schakelt de automatische verbetering uit, wanneer hij denkt dat jij zelf al een verbetering hebt toegepast. Hoe denkt de machine dit te weten? Wanneer de machine ziet dat het bestand in Photoshop geopend en weer opgeslagen is, denkt de machine dat jij dan ook wel zelf de foto verbeterd zult hebben (terwijl dit helemaal niet zo hoeft te zijn) en hij schakelt de automatische verbetering dan uit. De grap is echter dat een bestand dat in Photopaint is bewerkt (gebruik ik zelf) niet als verbeterd word herkend en gewoon nogmaals "verbeterd" (lees: verslechterd) wordt. Dit kostte mij aardig wat afdrukken voordat ik dit ontdekte. Denk er dus aan bij het opgeven van je printopdracht, dat je (indien gewenst) de automatische verbetering uitschakelt.

Maak een kalibratiefoto met je eigen camera. Wat is dat nou weer? Ook wel eens verbaasd geweest (of teleurgesteld) dat de kleuren van de afdruk (van de digitale printservice) niet overeen kwamen met de kleuren op het beeldscherm van je PC of op het scherm van de camera? Wanneer de meeste van je foto's iedere keer in dezelfde mate ,bijvoorbeeld, te rood en te donker zijn, kun je onderstaand relatief eenvoudige tip gebruiken. Je kunt je eigen printer kalibreren (afstellen) om een afdruk te krijgen die overeen komt met de werkelijkheid. Maar de printer van de digitale printservice kun je natuurlijk niet afstellen. Als het een goede printservice is wordt hun machine iedere dag gekalibreerd met proefafdrukken, die na het ontwikkelen worden gemeten met een densitometer. De afwijking van het standaardproces wordt als correctie in de machine ingevoerd en de machine werkt weer precies volgens het standaard proces. (zowel bij afdrukken als ontwikkelen). Natuurlijk komt er nog wel meer bij kijken, zoals het goed schoonhouden van de machine en het op niveau houden van de ontwikkelbaden etc. Een goede operator van zo'n machine weet en doet dit natuurlijk allemaal. Je mag er dus van uitgaan dat de machine volgens het standaardproces werkt. Of in ieder geval, dat er iedere keer op dezelfde manier ontwikkeld en afgedrukt wordt. Dus wanneer jij nu bijvoorbeeld een stilleven fotografeert, en deze (zonder automatische verbetering) laat afdrukken, dan zie je, bijvoorbeeld, dat de foto iets te rood is en iets te donker. Open de betreffende foto (kopie van origineel, nooit origineel zelf bewerken!) en geeft door het aanpassen van de kleur en licht instelling een correctie van, bijvoorbeeld, -10 rood en +10 licht (noteer de correcties). Sla deze bewerking op als test01.jpg en laat deze afdrukken (zonder verbeteraar) Wanneer de foto nu goed is kun je al je volgende foto's goed krijgen door eenvoudig voor het afdrukken eerst in een fotobewerking programma de benodigde correctie toe te passen. Is je afdruk nog niet helemaal goed, doe dan nog een correctie en laat deze weer afdrukken. Of doe zoals ik, maak een collage van enkele verkleinde foto's op een grotere foto en geef de kleine foto's allemaal een andere correctie, vaak kun je dan in 1 sessie al tot het gewenste resultaat komen. Er zijn nog meer factoren die invloed hebben op de afdrukkwaliteit, zoals: Foto met of zonder flits, foto binnen of buiten. Bedenk ook dat je monitor van je PC, of je scherm van je camera de foto anders kan weergeven dan de werkelijkheid. Een professional gebruikt kalibratiesoftware en een soort meter die op zijn monitor geplakt wordt om zijn hele systeem (PC, monitor, scanner, printer) te kalibreren. Deze monitor moet je dan weer in een speciaal verlichte kamer bekijken. Kort om: Redelijk ingewikkeld. 

Wissel bij tevredenheid niet van printservice! Theoretisch printen alle digitale printservices volgens het standaard proces. In de praktijk blijkt echter dat iedere machine wel een kleine (maar wel zichtbare) afwijking heeft van het standaard proces. Zelfs twee dezelfde machines die naast elkaar staan. Wanneer je dus tevreden bent over de kwaliteit van je digitale printservice, en zeker wanneer de de truc met de kalibratiefoto hebt gedaan, wissel dan niet van printservice. De kans is erg groot dat de andere printservice op een iets andere manier je foto's afdrukt, en dat je weer opnieuw moet kalibreren.

Welke digitale printservice is het beste? Op het moment zijn digitale printservices met een laserbelichtingsunit (bijv Fuji Frontier) het beste. Er zijn ook veel machines met een CRT of een LED belichtingsunit, maar deze geven vaak een iets minder mooie contrast en scheidings waarden. Tegenwoordig zijn er ook veel printservices die printen met een professionel inktjet printer. Hierbij wordt professionele inktgebruikt, die UV licht bestendig is. Ook bij deze prints wordt 100 jaar gegarandeerd, maar dan wel onder archief omstandigheden.

 Op de volgende pagina:   Oefen in het zwembad met je onderwatercamera en beoordeel de resultaten